Terrores Nocturnos

Los terrores nocturnos son un trastorno del sueño frecuente en la infancia. Durante un episodio, el niño o la niña se incorpora de forma brusca, grita o llora, parece muy asustado, puede sudar, tener el corazón acelerado y no responde bien cuando intentamos calmarlo. Aunque resultan muy angustiosos para la familia, en la mayoría de los casos son benignos y desaparecen de forma espontánea con la edad.

¿Qué son y cuándo aparecen?

Los terrores nocturnos ocurren durante el sueño profundo, normalmente en el primer tercio de la noche, cuando el descanso es más intenso. Suelen aparecer entre los 3 y los 7 años y cada episodio puede durar desde un par de minutos hasta cerca de media hora. Una característica clave es que los niños y niñas no están del todo despiertos y, al día siguiente, no recuerdan lo sucedido.

Terrores nocturnos y pesadillas: no son lo mismo

Es habitual confundirlos, pero son distintos. Las pesadillas aparecen en la segunda mitad de la noche, durante el sueño de los sueños, el niño o la niña se despierta asustado pero consciente y sí recuerda lo que ha soñado. En el terror nocturno, en cambio, no hay despertar real ni recuerdo. Distinguirlos ayuda a saber cómo acompañar en cada caso.

¿Por qué ocurren?

No responden a un problema emocional grave. Suelen estar relacionados con factores que alteran el sueño profundo:

• Cansancio excesivo o falta de sueño acumulada.
• Horarios de sueño irregulares o cambios de rutina.
• Fiebre o enfermedad.
• Momentos de mayor estrés o excitación antes de dormir.

Qué puedes hacer en casa

Durante el episodio, lo más importante es mantener la calma y velar por su seguridad, sin intentar despertarlo de golpe ni sujetarlo con fuerza, ya que puede aumentar la agitación. Poco a poco se tranquilizará y volverá a un sueño tranquilo. Para prevenirlos ayuda cuidar la rutina de sueño, adelantar la hora de acostarse cuando haya mucho cansancio y crear un ambiente relajado en las horas previas, evitando pantallas y juegos muy activos.

¿Cuándo pedir ayuda?

Conviene consultar cuando los episodios son muy frecuentes, se prolongan más allá de la edad habitual, implican riesgo de que el niño o la niña se haga daño, o cuando repercuten en su descanso y en su día a día. Una valoración profesional permite descartar otras causas y ofrecer pautas concretas.

Cómo te ayudamos en Abaterapia

En Abaterapia acompañamos a las familias para entender qué está pasando, diferenciar los terrores nocturnos de otras dificultades del sueño y establecer rutinas y medidas que reduzcan los episodios y sus efectos. Nuestro objetivo es que tanto los niños y niñas como su familia recuperen un descanso tranquilo y seguro.